Il faut prendre en compte toutes les dimensions, y compris les dimensions temporelles. Certaines grandes collectivités l'ont fait. En Vendée, le prix de l'eau permet d'autofinancer le renouvellement des réseaux.
En milieu rural, pour renouveler tous les réseaux d'eau et d'assainissement, il faudrait dépenser 3 600 euros par habitant. En zone urbaine, ce coût est divisé par deux.