Intervention de Pierre Savatier

Quand les cellules IPS ont été créées, il y a douze ou treize ans par le Pr Shinya Yamanaka, l'objectif était de démontrer qu'elles étaient strictement identiques aux cellules souches embryonnaires. C'était un peu une obsession. Pendant des années, les publications ont cherché à démontrer que les cellules IPS étaient identiques aux cellules souches embryonnaires. Au fur et à mesure de l'avancée des recherches, nous nous sommes rendu compte qu'il y avait des différences et maintenant, nous commençons à découvrir des différences tout à fait significatives au niveau de l'expression du génome, de l'épigénome, des mécanismes de production d'énergie par la cellule, etc. Maintenant, nous pouvons dire qu'une cellule IPS n'est pas une cellule souche embryonnaire. Celle-ci est l'original, et celle-là est une copie.

Certes, c'est une copie de bonne qualité, mais elle n'est pas parfaite. Si nous voulons par exemple étudier les mécanismes génétiques qui sont à la base du développement embryonnaire, il faut le faire sur l'original. Nous ne pouvons pas les étudier sur la copie, parce que scientifiquement, cela n'a pas de sens. C'est la raison pour laquelle nous continuons à être l'avocat de l'utilisation des cellules souches dans la recherche scientifique.