Cependant, il est problématique de parler de purificateurs d'air de façon générique. Ainsi, l'utilisation de purificateurs qui recourent à un traitement physico-chimique de l'air est déconseillée : leur efficacité vis-à-vis du virus est difficile à vérifier ; en cas de désintégration incomplète des polluants, ils peuvent même affecter négativement la qualité de l'air intérieur et former des composés potentiellement dangereux pour la santé, y compris des agents chimiques cancérigènes, mutagènes et reprotoxiques (CMR). Tous les purificateurs n'ont pas ces caractéristiques, mais, selon l'Agence nationale de sécurité sanitaire de l'alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) notamment, certains présentent de tels dangers.