Intervention de Didier Migaud

Certaines des questions posées ne sont pas de celles auxquelles il m'appartient de répondre. Ainsi en est-il de la question sur l'autonomie fiscale. C'est une question à poser au Gouvernement, car nous entrons ici dans le débat politique.

D'autres questions relèvent aussi plutôt du Premier président de la Cour des comptes ; or ce n'est pas en cette qualité que je parle ici devant vous ce matin. Il reste encore à la Cour des comptes à se prononcer sur le budget pour 2018. Elle ne pourra le faire que dans le cadre de son rapport sur les perspectives des finances publiques en 2018. Elle apportera un certain nombre d'éléments là-dessus. Je ne suis donc pas en mesure de répondre avec précision à certaines questions.

De même, la réserve relève d'un arbitrage du Gouvernement. Nous n'avons pas parlé de détournement à son sujet, mais seulement observé que, selon la loi organique relative aux lois de finances, la réserve est destinée à faire face à des aléas ou à des imprévus. Or elle était devenue une réserve tenant compte d'un certain nombre de sous-budgétisations qui ont eu tendance à augmenter, au fil du temps. Tel est le constat que nous faisions. Aujourd'hui, il reste encore des sous-budgétisations, mais elles sont moins importantes dans le projet de loi de finances pour 2018 que dans celui de l'an dernier. Même sur les apurements communautaires et sur les OPEX, quoiqu'il ne faille pas exclure encore des sous-budgétisations, il y a cependant un affichage de crédits plus important que dans le projet de loi de finances pour 2017.

Nous n'avons pas non plus à apprécier la sincérité budgétaire. Jamais la Cour des comptes n'a d'ailleurs remis en cause la sincérité de la loi de finances. Nous avons seulement dit qu'il pouvait y avoir des biais de construction qui pouvaient affecter la sincérité en certaines circonstances. Devant la commission des affaires sociales, j'exposerai tout à l'heure les biais de construction qui affectent la sincérité de l'ONDAM. Nous avons à apprécier le réalisme des projections.

S'agissant des marges d'erreur, nous savons que l'économie n'est pas une science exacte. En période normale – à supposer qu'on puisse donner une définition de ce terme –, je dirais que cette marge avoisine 0,5 point. Mais il n'en va pas de même en période de retournement. Ainsi, en 1993, puis en 2009, l'écart s'est relevé beaucoup plus grand, s'élevant à 2 à 3 points de produit intérieur brut, d'ailleurs dans un sens défavorable.

Cela dit, un écart est aussi possible dans l'autre sens, comme une sous-estimation des recettes. Souvenons-nous de la fameuse « cagnotte » et du débat, en 1999 et 2000, quand la croissance avait été fortement sous-estimée. Il faut pouvoir l'apprécier. Le passé doit nous permettre d'être plus prudent et de faire des prévisions plus ajustées. Bien sûr, plus l'année passe, plus l'on est en mesure de conforter un certain nombre de prévisions.

Dans le projet de loi de finances pour 2018, les prévisions nous paraissent tout à fait prudentes ou réalistes, y compris sur la TVA, car il y a des effets prix et des effets de structure. Le ministre pourra vous répondre sur ce point.

S'agissant de l'emploi, le Gouvernement anticipe un ralentissement des créations d'emploi en 2018, car des dispositifs de soutien disparaîtront, tels le CICE, le pacte de responsabilité ou encore les embauches PME. Là aussi, les hypothèses nous paraissent plutôt prudentes et réalistes.