Intervention de Thierry Trouvé

Je voudrais tout d'abord rappeler un certain nombre de fondamentaux qu'il est bon d'avoir en tête.

Premièrement, si l'on consomme en France environ 500 térawattheures d'énergie sous forme d'électricité, on en consomme pratiquement autant – entre 450 et 500 térawattheures – sous forme de gaz. Il y a donc autant d'enjeux à s'intéresser à l'électricité qu'au gaz.

Deuxièmement, puisque vous vous focalisez sur les énergies renouvelables, il est important d'examiner la problématique des énergies renouvelables du point de vue du gaz et pas seulement de celui de l'électricité, d'autant plus que la caractéristique du système gazier est que la pointe de consommation, élément extrêmement important quand on dimensionne un système énergétique, est entre 1,5 et 1,7 fois plus « heurtante » que la pointe de consommation du système électrique. Autrement dit, quand la pointe d'hiver chez RTE atteint 100 gigawatts, – record historique enregistré en 2012 –, nous enregistrons, le même jour, entre 150 et 170 gigawatts si l'on inclut le deuxième transporteur qui existe en France. Il est extrêmement important d'avoir cela en tête : la question de la pointe est cruciale.

Le troisième élément qu'il faut avoir en tête, c'est la question du stockage. Dans le système gazier, nous disposons de stockages souterrains qui permettent de stocker un tiers de la consommation annuelle de la France en gaz, soit l'équivalent d'un tiers de la consommation annuelle en électricité. C'est extrêmement important à un moment où l'on a des problématiques d'intermittence à gérer, avec un certain nombre de nouvelles énergies renouvelables électriques.

Comme vous l'avez dit, le gaz est une énergie fossile. Si l'objectif est de décarboner notre système énergétique, il faut s'intéresser tout particulièrement au secteur du gaz car, alors que le système électrique est déjà largement décarboné grâce au nucléaire, le secteur du gaz utilise encore 99,9 % de gaz fossiles, émetteurs de gaz à effet de serre, même si le gaz naturel est l'énergie fossile qui émet le moins de CO2, comparé au pétrole ou au charbon.

La première idée qui peut venir à l'esprit quand on réfléchit à la manière de décarboner ces 500 térawattheures, c'est de se dire que, puisque l'électricité est largement décarbonée, il suffit de remplacer le gaz par l'électricité pour résoudre le problème. C'est une idée que l'on entend parfois, un peu plus en France qu'ailleurs ; elle a circulé en Europe il y a quelques années mais n'a plus vraiment de succès dans la plupart des États européens et au niveau de Bruxelles. Quand on y réfléchit sérieusement, on s'aperçoit qu'augmenter de manière significative la consommation d'électricité et, du coup, encore plus significativement la pointe de consommation, car il faudrait remplacer la pointe gazière par une pointe équivalente, pose des tas de problèmes.

Beaucoup d'études ont été publiées, avec certes des périmètres différents, parfois ciblées sur certains pays, par exemple l'Allemagne, parfois ciblées au niveau européen. La dernière parue au niveau européen a été réalisée par le consultant Navigant ; on y compare deux situations, l'une dans laquelle on essaye de se passer le plus possible du gaz en le remplaçant par de l'électricité, l'autre dans laquelle on essaie de décarboner le gaz, donc de remplacer le gaz fossile par du biométhane ou de l'hydrogène, et on regarde la différence de coût. La conclusion de cette étude est intéressante : à l'horizon 2050, dans un monde totalement décarboné en gaz et en électricité, selon qu'on a électrifié au maximum ou que l'on a décarboné le gaz, la différence de prix pour la collectivité au niveau européen est de 200 milliards d'euros par an – en ordre de grandeur s'entend. Et cela se comprend : comme je le disais tout à l'heure, si on électrifie tout, il faut remplacer les systèmes de chauffage des gens équipés de chauffage au gaz, probablement renforcer les réseaux électriques de distribution et de transport, revoir le système de production… Tout cela représente énormément de charges additionnelles. Notre message consiste donc à dire que, si l'on veut décarboner l'énergie en France, il faut décarboner le système gazier plutôt que de le supprimer.

Il est intéressant de regarder ce que l'on consacre comme argent à la décarbonation du gaz. En 2018, on y a consacré, par le biais du soutien au biométhane, 64 millions d'euros, une technologie encore relativement peu diffusée, sachant que le gaz, au travers de la taxe carbone qu'il paye pour alimenter le compte d'affectation spéciale (CAS), a contribué l'an dernier à hauteur de 2,2 milliards d'euros.