Churchill donc avait décidé d'envoyer à la fonte les grilles des bâtiments publics de Londres, pour alimenter un effort de guerre qui fut décisif. Dans le fameux discours où il promettait à ses concitoyens du sang et des larmes, il expliquait qu'en cas d'incendie – et il s'agissait là de l'incendie européen qu'était le nazisme – il fallait aller jusqu'à sacrifier tous les éléments de patrimoine accumulés pendant des siècles dans la ville, car il y avait une urgence, et une seule.