Intervention de Valérie Six

Permettez-moi de distinguer les seniors et les aînés.

Depuis un an, la crise sanitaire touche particulièrement nos aînés. Ils sont parmi les plus vulnérables face à la pandémie de covid-19 : du fait de leur âge, ils sont fragiles et doivent être spécialement protégés. Depuis un an, ils subissent des privations importantes. Certains EHPAD n'autorisent toujours pas les visites, privant leurs résidents de contacts avec leurs familles, les contraignant à rester dans leurs chambres, seuls, la porte fermée. Psychologiquement, comme nous l'avons dit à plusieurs occasions dans cet hémicycle, c'est très dur.

Madame la ministre déléguée, vous avez formulé des recommandations aux directeurs des EHPAD, afin d'alléger les contraintes de la vie quotidienne des résidents, à partir du 13 mars. Je salue ces mesures ; les retrouvailles seront possibles grâce à la campagne de vaccination dans ces établissements.

Nos aînés vivant toujours à domicile, eux aussi, trouvent le temps long ; les protocoles sanitaires empêchent une grande majorité de communes de maintenir ou d'organiser des événements qui leur sont destinés. Rappelons que l'on compte quatre cercles de sociabilité : la famille, les amis, les voisins et les associations. Nos aînés sont privés de tout cela. Les séances de sport, les clubs d'activités pour personnes âgées sont à l'arrêt, entraînant un manque crucial d'offre d'activités et de contacts. Cette situation a un grave impact sur leur moral et sur leur santé physique. En effet, le tissu associatif est très important pour eux et la réciproque est vraie.

Le 3 mars dernier, le Gouvernement a lancé 10 000 missions de service civique, pour accompagner 300 000 personnes isolées d'ici les trois prochaines années. Je salue ce dispositif, qui permettra de lutter contre l'isolement. Face à la crise, c'est un atout précieux et un très bel exemple de solidarité intergénérationnelle. Mais, hormis ce dispositif bienvenu, que propose le Gouvernement pour accompagner sur le long terme les aînés isolés à leur domicile durant cette période de pandémie ?

Au-delà de l'aspect social, certains craignent pour leur vie et celle des autres. Cette crainte est parfois si forte qu'elle conduit à renoncer aux soins élémentaires. Certes, la vaccination représente la lumière au bout du tunnel et permet de revoir les enfants et les petits-enfants, mais n'oublions pas les personnes âgées de 65 ou 75 ans qui n'ont toujours pas accès au vaccin.

S'agissant des seniors de la population active, je m'adresse à vous en tant que présidente de la mission d'information sur l'emploi des seniors, que je mène avec mes collègues Didier Martin et Stéphane Viry. Je m'inquiète du gel des embauches, et des licenciements, entraînés par la crise pour toute la population mais plus particulièrement pour les salariés seniors. Nous savons que ceux-ci connaissent des périodes de chômage plus longues que la moyenne des demandeurs d'emploi ; les plus de 55 ans sont particulièrement vulnérables en fin de carrière. D'un côté, les pouvoirs publics incitent les salariés à travailler de plus en plus longtemps – la réforme de la retraite, certes renvoyée aux calendes grecques, prévoyait ainsi de faire travailler les salariés jusqu'à 64 ans, contre 62 actuellement. De l'autre, avec l'âge, les perspectives d'emploi diminuent.

Nous savons que les seniors subissent des discriminations. De nombreux rapports montrent que les recruteurs les associent aux salaires élevés et leur attribuent une réticence face au changement, ou encore une faible capacité d'adaptation aux technologies. Ainsi, il n'est plus à prouver qu'ils rencontrent des difficultés à trouver ou à retrouver un emploi. Face à cette crise, le Gouvernement a mis en place le dispositif « 1 jeune, 1 solution » pour préserver l'emploi des jeunes, mais les seniors ont également besoin d'aide. Pourquoi ne pas avoir créé « 1 senior, 1 solution » ? La crise sanitaire se prolonge et les seniors ont aussi besoin d'être rassurés. Madame la ministre déléguée, pouvez-vous nous faire part des pistes d'amélioration du quotidien des seniors qu'envisage le Gouvernement ?

Il est souhaitable voire nécessaire de tirer les leçons de cette épidémie. Nous devons nous saisir de ce moment pour transformer un événement douloureux en une initiative durable pour une nouvelle société, plus solidaire et plus inclusive.