L'attractivité relative de la France par rapport à d'autres pays comparables peut également être appréciée à l'aune des investissements étrangers sur son sol. Force est de constater que si les facteurs fiscaux s'avèrent favorables pour les centres de R&D, notamment grâce au crédit d'impôt recherche (CIR), à l'inverse, ils impactent négativement l'installation de centres de production. Une simulation économétrique a montré que si la France appliquait un niveau d'impôts de production équivalent à celui de ses partenaires européens, sa part relative dans le nombre total d'investissements directs étrangers en Europe pour les sites de production augmenterait d'environ 18 %. Une autre simulation montre qu'en harmonisant l'impôt sur les sociétés au sein de l'Union européenne, l'attractivité de la France augmenterait pour les sièges sociaux.