L'externalisation des laboratoires de recherche a commencé sur les actifs et les activités qui n'étaient pas le cœur de l'activité. Progressivement, des entités que l'on croyait vitales pour les entreprises ont aussi été externalisées. Le CIR y a poussé. Il a en partie financé la délocalisation des unités de recherche dans les groupes automobiles et aéronautiques vers l'Europe de l'Est. Aujourd'hui, Toulouse et sa région sont appelés par certains « le prochain Detroit de l'aéronautique », soulevant des questions au cœur du fonctionnement d'Airbus sur la nature de l'avion de demain. La question de la R&D et de son financement doit être ramenée au cœur de la question de la réindustrialisation. Il ne s'agit pas de refaire de la sidérurgie.