Grâce à notre capacité analytique, nous sommes capables de détecter des substances chimiques présentes en faible quantité. Nous constatons ainsi un marquage des nappes phréatiques, c'est-à-dire que celles-ci conservent la trace des activités humaines qui se sont déroulées en surface. La présence de produits pharmaceutiques dans les eaux souterraines n'est pas liée à l'industrie pharmaceutique, mais aux traitements suivis par la population, qui les relâche ensuite dans les eaux usées. Ce marquage ne remet pas nécessairement en cause la potabilité de l'eau.