La surpopulation de Mayotte s'explique par une forte croissance démographique, de l'ordre de 9 000 naissances par an, couplée à une forte immigration clandestine, qui fausse les prévisions de consommation. La production d'eau, de 37 000 mètres cubes par jour, ne permet pas de satisfaire les besoins évalués entre 39 000 et 40 000 mètres cubes par jour.
La population actuelle, très jeune puisqu'un habitant sur deux a moins de 17 ans, consomme plus d'eau, de par son mode de vie, que les générations précédentes.
Une usine de dessalement devait produire 5 300 mètres cubes d'eau par jour, or elle ne fonctionne encore qu'au tiers de ses capacités.
Au problème historique du défaut d'investissements publics dans le domaine de l'eau s'ajoute un manque de retenues collinaires et d'usines de dessalement. La signature du plan eau est intervenue tardivement. Le SIEAM est déficitaire, le réseau, vétuste et les coupures d'eau, fréquentes. Il ne pleut à Mayotte que trois mois par an, de janvier à mars.
Sans une troisième retenue collinaire, sans l'achèvement de l'usine de dessalement, Mayotte ne tiendra pas à ce rythme.