Intervention de Reggy Martiales Nelson

J'ai déjà parlé des défis que nous pose l'exploitation aurifère illégale. Notre arrière-pays, des plus reculés, est fort peu accessible. Il nous est donc difficile de parfaitement contrôler l'ensemble des activités qui s'y déroulent. Nous manquons de personnel, de ressources humaines, mais aussi financières. À l'aide des moyens dont il dispose, le gouvernement s'efforce toutefois d'établir des postes de police sur le territoire afin de contrôler, en partenariat avec les forces armées, ce qui se passe sur le terrain. Telle était d'ailleurs l'une des principales tâches de la commission de régulation du secteur aurifère. Il est évidemment plus facile de contrôler les grandes entreprises que les exploitations clandestines.

De nombreux individus, principalement des Bushinenges, cherchent, dans l'arrière-pays où ils résident, un moyen de subsister : ils exploitent illégalement des gisements aurifères. Moins bien équipés que les grandes entreprises, ils travaillent dans la plupart des cas sans permis. Leur orpaillage clandestin n'en reste pas moins rentable pour eux, ce qui complique évidemment la situation. Nous devons œuvrer avec eux. La commission que j'évoquais s'est d'ailleurs donné pour mission de les former en vue de leur intégration dans la filière légale, afin qu'ils utilisent des méthodes d'extraction de l'or durables, n'impliquant pas de mercure.

La commission de régulation de la filière a tenté d'établir une carte des zones d'orpaillage, aussi bien légal qu'illégal. Nous voulions en effet déterminer sur quelles zones concentrer nos efforts. Le secteur minier assure des revenus considérables au Suriname. La plupart des emplois en dépendent. Nous devons relever le défi, dans une situation économique difficile, encore aggravée par la pandémie, de trouver une solution pour préserver des emplois tout en préservant aussi notre biodiversité.