Sur quelles données s'appuie-t-on pour convenir d'une opinion publique généralisée quant à une volonté d'augmentation du nombre d'incarcérations ? Lors de son audition, M. Marcelo Fernando Aebi, responsable du programme SPACE – statistiques pénales annuelles du Conseil de l'Europe –, s'interrogeait sur les éléments de recherche permettant d'aboutir à ce constat. Les différentes politiques publiques devraient être fondées sur des faits et des constats et non sur des ressentis qui peuvent changer selon les informations données.
Cécile Marcel évoquait la diminution du recours à l'incarcération, également revendiquée par plusieurs instances et associations internationales. Il s'agit de pistes concernant l'encellulement individuel.