Intervention de Riadh Cammoun

Je vous prie d'excuser l'absence de notre président Hervé Derrey, qui n'a pas pu participer à cette table ronde pour raisons de santé.

Je rappellerai d'abord la place de Thales Alenia Space dans le champ des télécommunications spatiales militaires, avant d'aborder les éléments clés d'un système militaire de télécommunications spatiales, en insistant sur ses constituants, les menaces qu'il rencontre et les mesures permettant de s'en protéger.

Près de 40 % du chiffre d'affaires de Thales Alenia Space provient des activités de télécommunications spatiales. Depuis les années 1980, nous avons conçu et développé, pour les opérateurs civils, des satellites géostationnaires et des satellites en orbite basse. Dans le domaine de la défense, nous avons développé des systèmes complets de télécommunications militaires, dont le système Syracuse apparu dans les années 1990. Le prochain satellite Syracuse 4A – que nous attendons avec impatience – sera lancé dans quelques semaines. Thales Alenia Space a également conçu et développé un système équivalent pour la défense italienne – SICRAL – et a participé au programme de télécommunications européen de défense avec Airbus.

Thales Alenia Space est membre à part entière de la base industrielle et technique de défense (BITD), de par son activité de télécommunications spatiales militaires. Une grande majorité des activités de télécommunications de Thales Alenia Space concerne les activités de charge utile de télécommunications et est basée en France. À titre d'exemple, un satellite géostationnaire produit dans nos usines est fabriqué aux trois quarts en France, ce qui permet de drainer un large tissu de PME et de laboratoires. Nous assumons également, au niveau mondial, un rôle actif dans les constellations en orbite basse, puisque nous avons développé, depuis la fin des années 2000, Globalstar, O3b, Iridium Next, et avons été récemment sélectionnés pour le programme Telesat Lightspeed.

Bref, les systèmes de télécommunications sont au cœur de l'activité de Thales Alenia Space, désormais l'un des leaders mondiaux des télécommunications par satellite.

J'aborderai maintenant la résilience des systèmes spatiaux militaires de télécommunications de type Syracuse, en détaillant les menaces auxquelles ils sont soumis, ainsi que les protections permettant de les contrer.

Syracuse est le pilier capacitaire du système de forces « commandement et maîtrise et de l'information ». Il est indispensable à la performance opérationnelle des quatre autres systèmes de forces. Dans le cadre de ses engagements opérationnels, la conduite des forces armées nécessite la mise en œuvre d'un système de télécommunications interconnectant les centres de décision et les théâtres d'opération, ainsi que les entités opérationnelles déployées, quelles que soient les circonstances, y compris en environnement brouillé. Le système Syracuse – et les systèmes MILSATCOM en général – contribue directement à la supériorité opérationnelle de nos forces par une capacité garantie, flexible et résiliente. Ces améliorations successives depuis les années 1990 ont permis de satisfaire ce besoin opérationnel en croissance permanente, en termes de capacités, mais aussi en intégrant le besoin de connexions en mouvement, notamment pour le domaine opérationnel terrestre et aéronautique. À titre d'illustration, les premières générations de satellites Syracuse ne délivraient que quelques kilobits, contre des centaines de mégabits pour les générations actuelles, tandis que les satellites Syracuse 4A et 4B développés avec Airbus délivreront chacun 4 gigabits, en lien avec le besoin de connectivité croissant de ces systèmes.

Un système MILSATCOM est constitué de deux segments : le segment spatial, avec des satellites souverains délivrant une capacité de télécommunication à l'ensemble des théâtres d'opérations, quel que soit le domaine d'emploi ; deux types de segments sol : un premier segment constitué des centres basés en métropole, qui assurent la gestion, la résilience et la sécurité du système ; un second segment constitué des stations utilisatrices déployées sur les théâtres d'opération.

Les menaces auxquelles un tel système est exposé sont multiples : brouillage, intrusion ou déni de service pour le segment sol, venant du sol ou de satellites tiers ; menaces en haute altitude ou en orbite générées par des objets spatiaux hostiles. Au niveau du segment sol, les centres métropolitains et les stations de réception utilisées sur les théâtres d'opération sont exposés au brouillage, mais aussi au risque cyber.

Face à ces menaces, les protections sont multiples. Au niveau du segment spatial, les satellites sont dotés d'une protection capable de résister aux explosions nucléaires de haute altitude et d'antennes actives résistant au brouillage. De plus, face aux nouvelles menaces en orbite, Thales Alenia Space a engagé, avec le ministère des armées, le développement de solutions indispensable à la protection des satellites. Ainsi, les satellites Syracuse 4 seront dotés d'un système de détection contre d'éventuelles approches par des objets spatiaux hostiles. Au niveau du segment sol, les centres métropolitains sont situés sur des emprises militaires particulièrement protégées, tandis que les stations utilisées par les forces sur les théâtres d'opération sont robustes à l'environnement opérationnel et dotées de moyens antibrouillage qui complètent les systèmes résilients embarqués sur les satellites souverains. Bien évidemment, l'ensemble du système est protégé contre la menace cyber. En résumé, l'objectif de ces mesures de protection est de disposer d'une capacité résiliente de télécommunications au profit des forces et des centres de décision, quelles que soient les circonstances opérationnelles.

Le savoir-faire technologique constitue un autre point crucial. La protection et la résilience du système reposent sur des capacités industrielles uniques en France, situées au sein du groupe Thales et chez nos partenaires industriels, où nous développons, pour le ministère des armées, les spécificités militaires des systèmes de télécommunications par satellite. Dans ce domaine, la France a atteint le plus haut niveau mondial, comparé aux solutions développées notamment outre-Atlantique. La résilience d'un système militaire de télécommunications par satellite peut aussi être appréhendée à l'aune du New Space ou du Next Space, qui renvoie à ce que pourraient apporter les constellations de télécommunications en orbite basse.

Pour conduire l'analyse sur le juste mix capacitaire entre les satellites géostationnaires et non géostationnaires, il convient de revenir à l'approche capacitaire adoptée par les pays de l'OTAN et par le ministère des armées : cœur souverain, cœur étendu, cœur augmenté. Les constellations commerciales aujourd'hui disponibles sur le marché sont non souveraines et n'ont pas été conçues pour être résilientes aux agressions militaires. Elles sont donc uniquement de nature à compléter le noyau souverain constitué des capacités militaires souveraines et doté de protections idoines pour résister aux environnements de conflit. Rendre une constellation de télécommunications en orbite basse aussi résistante que les satellites militaires serait probablement hors de portée budgétaire. Toutefois, afin d'analyser la possible insertion de certaines d'entre elles dans les noyaux augmentés, voire étendus, le ministère des armées a décidé de lancer dès cette année une étude sur le sujet. Dans ce contexte, les puissances spatiales de l'OTAN, qui ne se priveront pas d'utiliser les services des constellations commerciales pour certains de leurs besoins, ont engagé des programmes de renouvellement de leurs satellites militaires de télécommunication en orbite géostationnaire. C'est le cas du Royaume-Uni avec les satellites SKYNET6 développés par mes collègues d'EADS, de l'Espagne avec le satellite SPAINSAT codéveloppé par Thales Alenia Space et Airbus, ou de l'Italie avec son programme SICRAL3. La France n'est pas en reste, puisque le législateur a inscrit dans la loi de programmation militaire l'acquisition d'un troisième satellite Syracuse 4 devant être opérationnel à la fin de la décennie.

Cette résilience sera aussi augmentée par les travaux en cours et prévus sur les réseaux protégés terrestres, comme les réseaux SOCRATE ou DESCARTES développés par Thales. En effet, ces réseaux de télécommunications s'avèrent indispensables pour permettre au système satellitaire Syracuse de communiquer avec les centres de décision en métropole. De même, la résilience des systèmes en orbite sera renforcée au fur et à mesure que le programme à effet majeur ARES avancera et apportera des moyens au sol et dans l'espace venant améliorer les capacités de la France pour mieux connaître le trafic spatial, se protéger des agressions et dissuader de potentiels agresseurs.

Pour répondre aux besoins de télécommunications des forces, le ministère des armées – comme toutes les puissances spatiales de l'OTAN – s'appuie sur ce cœur souverain basé sur les satellites géostationnaires militaires, qui sont résilients et conçus pour résister aux menaces militaires. Dans le même temps, il doit tirer le meilleur de la dynamique du Next Space pour répondre à ses besoins de communication avancée. Grâce au soutien du centre national d'études spatiales (CNES) et de la Direction générale de l'armement (DGA), Thales Alenia Space et Thales travaillent pour développer le système de satellites Syracuse en les rendant résilients aux agressions du théâtre d'opération. Cette capacité industrielle à répondre de manière autonome aux besoins des forces armées est, à mes yeux, une contribution essentielle à la résilience globale du système de défense. La maîtrise d'un tel savoir-faire dans nos usines sans dépendre d'une nation tierce pour l'approvisionnement d'une technologie clé doit être préservée dans la durée.

Enfin, cette capacité sera encore mieux préservée dans les années à venir avec le lancement et le développement de nouveaux grands programmes spatiaux opérationnels, comme Syracuse 4C au niveau français ou encore la constellation européenne de télécommunications proposée par le commissaire Thierry Breton. Le lancement de ces grands projets s'avère essentiel pour améliorer notre indépendance et notre souveraineté technologique et se rapprocher de l'objectif d'un accès illimité aux technologies de pointe permettant la résilience souhaitée à des prix maîtrisés.