Entre le 18 février et le 1er mars, le poste de chef d'établissement était en effet vacant mais l'équipe de direction est composée de quatre personnes et l'adjointe, en poste depuis trois ou quatre ans, connaît bien la maison centrale d'Arles. Elle « tient la route » et l'établissement était donc « couvert », si je puis dire. Un intérim de quinze jours est relativement court et fréquent dans l'administration pénitentiaire lors des campagnes de mutations.
De plus, durant cette période, aucun changement n'est intervenu dans la situation d'Yvan Colonna ou d'Elong Abé : ils sont restés affectés à leur poste, ils n'ont pas changé de cellule et aucun incident ne s'est produit.