La présence française en Antarctique est très importante. Elle fournit parmi les meilleurs chercheurs de la zone grâce à l'institut Paul-Émile-Victor, dont nous avons déjà beaucoup parlé, et elle est l'un des sept États possessionnés du continent, possessions qui ont été gelées par le traité de 1959, maintes fois évoqué.
Le Traité sur l'Antarctique a vu le jour en pleine guerre froide.