Servir des produits issus d'exploitations situées dans une zone proche permet notamment d'éviter les temps de trajet trop importants, qui nuisent à la qualité des aliments, de respecter la saisonnalité des produits consommés ou encore d'encourager le maintien d'une agriculture de proximité.
L'approvisionnement de proximité est cependant délicat à caractériser dans un appel d'offres du fait des règles qui régissent les marchés publics, établies afin de garantir la cohésion du marché unique européen.
La restauration collective est un levier important pour favoriser l'ancrage territorial de l'alimentation.