Intervention de Professeur Gérard Mourou

– Pour réaliser cette transmutation, nous devons produire des neutrons de différentes façons, avec des lasers de très haute intensité.

Le schéma « Concept de transmutation nucléaire » est projeté (cf. annexe).

Dans ce schéma, apparaît un neutron produit. Le neutron se retrouve ensuite projeté dans le noyau de l'atome (le noyau est entouré d'un nuage d'électrons), pour casser ce noyau et en créer deux nouveaux. La fracture du noyau s'accompagnera d'émissions d'ions. Ici, les deux noyaux ont des temps de demi-vie de l'ordre de quatre à quinze minutes. Le noyau d'origine est le neptunium, dont le temps de demi-vie est de deux millions d'années. Après fracture, les deux nouveaux noyaux connaîtront des temps de vie très courts, après lesquels ils deviendront stables. Telle est l'avancée que nous souhaiterions absolument réaliser.