Pourtant les salariés élisent de plus en plus souvent des représentants prônant un dialogue social exigeant et constructif. Edmond Maire, dont tout le monde, je pense, s'accorde à reconnaître qu'il a contribué à promouvoir le syndicalisme réformiste – qu'il appelait, au-delà même de sa propre organisation, « le syndicalisme de proposition » – , disait que le rôle du syndicalisme est de se saisir des défis et des contraintes, pas pour s'y soumettre ni pour les refuser, mais pour « porter en avant un projet de changement réel de la société ».