Intervention de Laurent Garcia

Quelques grammes de finesse dans un monde de brutes !

Vingt-deux millions de bénévoles engagés au sein de 1,3 million de structures qui irriguent le pays, créant du lien social et de l'animation dans les territoires dans des domaines aussi larges et variés que ceux du loisir, du sport, de la culture, de l'humanitaire et du caritatif, du social, du médico-social, des anciens combattants ; c'est ça, la France !

Ce dynamisme associatif est bien réel et constitue une véritable richesse pour notre nation. Le Gouvernement en est pleinement conscient et s'est engagé depuis le début du quinquennat dans un plan d'actions ambitieux pour répondre concrètement aux défis et aux attentes des acteurs du monde associatif.

Dans ce cadre, le groupe Mouvement démocrate (MODEM) et démocrates apparentés tient à saluer votre action en faveur de la jeunesse et des associations. À titre d'exemple, le Gouvernement a augmenté dès 2018 les crédits consacrés au service civique, soutenu les associations employeuses grâce à la réduction des cotisations patronales et au maintien du crédit d'impôt de taxe sur les salaires, soutenu les petites associations en affectant 25 millions d'euros au FDVA.

Notre groupe s'est fortement impliqué en faveur des associations avec la proposition de loi visant à améliorer la trésorerie des associations – que vous aviez présentée, madame la secrétaire d'État, lorsque vous siégiez sur nos bancs – et la proposition de loi de Sylvain Waserman en faveur de l'engagement associatif. Toutes deux ont été adoptées à l'unanimité par notre assemblée et sont dans l'attente d'une deuxième lecture au Sénat.

Avec la crise sanitaire, chacun a pu constater le rôle essentiel que les associations jouent au quotidien pour maintenir le lien social, notamment au sein des chaînes de solidarité mises en place durant le premier confinement pour venir en aide aux soignants ou aux plus fragiles.

Cependant, le monde associatif est en souffrance et subit la crise de plein fouet. La plupart des associations ont dû arrêter ou fortement ralentir leurs activités. Les pertes de recettes et la nécessité de rembourser au moins partiellement les cotisations versées par leurs membres font peser une menace sur les 1,8 million d'emplois du secteur.

En réponse aux inquiétudes légitimes exprimées par les dirigeants associatifs, le Gouvernement a engagé un ensemble de mesures, notamment en direction des plus grandes structures et des 11 % d'associations employeuses. Nombre d'entre elles ont ainsi pu bénéficier des dispositifs destinés à l'ensemble des secteurs économiques : le fonds de solidarité, le prêt garanti par l'État, etc. De son côté, le plan France relance prévoit plus de 1 milliard d'euros d'aides pour permettre aux associations de renforcer leur trésorerie et leurs fonds propres ; il contient non seulement des mesures qui leur sont spécialement destinées, mais aussi des mesures sectorielles concernant des domaines dans lesquels le secteur associatif a un rôle essentiel à jouer.

Parmi les mesures spécifiques, citons l'augmentation du nombre de parcours emploi compétences ou de celui des postes FONJEP – fonds de coopération de la jeunesse et de l'éducation populaire – , la montée en puissance du service civique, un plan de soutien massif aux associations de lutte contre la pauvreté doté de 100 millions d'euros, le renforcement des dispositifs d'aides à l'emploi associatif dans le secteur sportif à destination des jeunes… La liste n'est pas exhaustive.

Ces mesures vont, bien sûr, dans le bon sens. Mais qu'en est-il des petites structures qui reposent essentiellement sur le bénévolat ? De fortes incertitudes demeurent concernant la mobilisation future des bénévoles, dont près de 7 millions consacraient avant la crise plus de dix heures par mois à leur association.

L'exemple des associations sportives illustre parfaitement la difficulté d'attirer les adhérents – voire simplement de les garder. En raison du renforcement des protocoles sanitaires, la pratique du sport encadré ou auto-organisé des personnes majeures n'est en effet possible qu'en extérieur et sans contact. Nombre d'associations sportives se voient donc contraintes de cesser leurs activités et de rembourser les cotisations de leurs adhérents. Elles subissent dès lors des difficultés financières importantes, alors que les instances départementales ou nationales continuent, de leur côté, de prélever leur part tout à fait normalement.

Sur le plan humain, ce sont des milliers de licenciés qui ne peuvent plus pratiquer leur sport – une activité qui contribue pourtant fortement à leur équilibre physique ou psychique. Dans ma circonscription, certaines associations ont vu le nombre de leurs adhérents décroître de 25 % ; au-delà des difficultés à garder le contact avec ces derniers s'ajoutent la chute des ressources en provenance des partenariats ou des recettes réalisées par les buvettes, ou encore la baisse des équipements offerts par les commerçants. L'absence de compétition contribue également à diminuer la motivation.

Les associations seront amenées à jouer un rôle crucial dans la sortie de crise sanitaire et seront des acteurs essentiels de la relance. Il est donc impérieux de les soutenir grâce à une politique publique ambitieuse.